Spanning, of stress, is op zichzelf heel normaal en kan ons helpen om goed te functioneren. Door stress maakt je lichaam zich klaar om in actie te komen. Er komen verschillende stresshormonen vrij, zoals adrenaline, de ademhaling en hartslag gaan omhoog en de bloeddruk stijgt. Normaal gesproken duurt dit niet lang. Als de spannende situatie voorbij is, verdwijnt de stress en komt het lichaam tot rust.
Om allerlei redenen kan stress aanhouden. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren als je in een lastige situatie zit of je ergens zorgen over maakt. Je blijft dan de hele tijd gespannen. Aanhoudende stress kan leiden tot gezondheidsproblemen, zoals hartproblemen, een hoog cholesterolgehalte, een hoge bloeddruk en een slechter functionerend immuunsysteem. Mentaal kan het leiden tot een burn-out.
Hoe herken je aanhoudende stress? Er kunnen veel verschillende signalen zijn:
- Denk aan slecht slapen, vermoeidheid, duizelingen, misselijkheid, hoofdpijn, snel en oppervlakkig ademen, overmatig transpireren, beven, hyperventileren, spierpijn, nek-, schouder of rugklachten.
- Psychisch en emotioneel. Mogelijke symptomen: iemand is futloos en lusteloos, somber of neerslachtig, heeft concentratieproblemen, is nerveus of schrikachtig, is rusteloos of angstig, heeft een kort lontje, is snel geëmotioneerd, heeft stemmingswisselingen.
- Bijvoorbeeld: iemand gaat veel meer of minder eten, meer roken, meer koffie of alcohol drinken, meer snoepen, druk en veel praten, komt tot niets, doet te veel verschillende dingen tegelijk, kan niet genieten of ontspannen.